A maioria das avaliações de perda de solos por erosão hídrica em Cabo Verde foi realizada nas décadas de 80 e 90 e incidiram na ilha de Santiago, em particular na bacia da Ribeira Seca. Basearam-se em cálculos empíricos, em medições de carga sólida de cursos de água ou dos sedimentos acumulados em diques e em registos de parcelas instaladas em vertentes. Os resultados obtidos foram muito díspares, utilizaram séries curtas de dados e as perdas de solo não foram relacionadas com os processos erosivos que as originaram, nem com as condições locais de erosividade e de erodibilidade.

O presente trabalho surge na sequência de outros já realizados pelos autores, sobre os processos erosivos e suas condicionantes na bacia da Ribeira Seca. Pretende-se avaliar a importância relativa de variáveis morfológicas e geológicas de erodibilidade, cujo papel foi reconhecido localmente, e comparar com os factores correspondentes da Equação Universal da Perda de Solo (USLE-Wischmeier). Conclui-se que os resultados obtidos com base nas variáveis geomorfológicas, como utilizam a informação à escala da vertente, traduzem melhor a realidade observada do que os baseados em factores da USLE, que a tratam a nível regional.