Cooperação interinstitucional, parcerias e redes são palavras-chave cada vez mais presentes nas dinâmicas de desenvolvimento de qualquer território ou sector de actividade. Trata-se, na essência, do estabelecimento de novos modelos de coordenação ou articulação entre actores, com objectivos diversificados, que se podem situar em domínios como o planeamento, a gestão de recursos, o fornecimento de serviços, a dinamização das organizações, a promoção da inovação e, em última análise, a criação de sinergias e a animação do desenvolvimento local. O sector da cultura não foge a este quadro, embora não abundem exemplos de Redes Culturais em Portugal.

Num âmbito mais regional e local, surgem as chamadas Redes de Programação Cultural, sendo a COMUM – Rede Cultural um dos poucos casos. Esta Rede é uma parceria que funcionou entre Maio de 2004 e Abril de 2006, promovida pela Associação Cultural e Recreativa de Tondela e pelo Cine Clube de Viseu, integrando como parceiros sete autarquias da Região Centro de Portugal. Este paper debruça-se sobre a avaliação dos benefícios económicos e sociais da COMUM. Em termos de desenvolvimento económico, esta avaliação permitiu concluir por um efeito positivo sobre o aproveitamento de infra-estruturas culturais locais, o reforço da identidade e história colectiva da região, a formação cultural individual, a sociabilidade e a formação de novos públicos, dentro de uma óptica de transferência de benefícios inter-geracionais.