O novo ciclo de políticas de coesão para o período 2007-2013 abre caminho ao reforço da componente de competitividade e exige a mobilização de uma mais larga faixa de recursos específicos regionais. Com base num conceito de competitividade territorial que tem em conta a viabilização de novas combinações produtivas de recursos susceptíveis de assegurar aos territórios condições inimitáveis (por tempo determinado) de atractividade, a comunicação discute a viabilidade da implementação de sistemas regionais de inovação como estratégia de alargamento da base territorial da competitividade em regiões da coesão.

Tendo por base as situações empíricas observadas nas regiões Norte, Centro e nas regiões autónomas dos Açores e da Madeira, discute-se o potencial que representa a valorização do conhecimento ao serviço da criação de valor nessa família de recursos, discutindo a viabilidade actual de construção de sistemas regionais de inovação para o assegurar. O referencial teórico utilizado consiste em desenvolvimentos em torno da literatura dos sistemas nacionais e regionais de inovação, particularmente em regiões menos desenvolvidas, com relevo para os contributos de B. Asheim e de P. Cooke.