Este artigo resulta das propostas de intervenção urbana realizadas na disciplina de urbanismo, do 5.º ano de Engenharia Civil na Universidade da Beira Interior, com o objectivo de valorizar uma área da cidade da Covilhã, conhecida como “Zona da Mata”, no limite do perímetro urbano, na periferia de acesso à Serra da Estrela, que evidencia algumas situações problemáticas, tais como a descontinuidade e falta de articulação do tecido edificado dos quarteirões, a proliferação de anexos abarracados em detrimento do espaço livre dos logradouros, a existência de elementos do mobiliário urbano colocados ao acaso e em conflito com a fruição do espaço público, a ausência de passeios e estacionamentos públicos ao longo das ruas ou a escassez de espaços colectivos de intercâmbio sócio-cultural e encontro dos cidadãos.
As propostas apresentadas visam clarificar a ambiguidade entre os espaços público e privado e qualificar a interacção entre os espaços colectivos, recriando uma nova centralidade neste bairro periférico. “A luta das periferias é a melhor dotação de serviços e melhores condições de habitabilidade. Reivindicar a centralidade como um direito inalienável do cidadão é uma acção urbanística progressiva.” (Alfonso Mora, 1980)