A reflexão sobre o desenvolvimento económico tem passado nas décadas mais recentes por destacar o papel da inovação e do território. Do ponto de vista da geografia cada vez mais a competitividade dos territórios se relaciona com aspectos imateriais ligados às competências e à qualidade das organizações que, como sabemos, incorporam nas suas decisões as características da localização. É neste sentido que o território, as características do território, os activos territoriais se tornam nos elementos a privilegiar na definição de políticas de desenvolvimento (industrial). Por outro lado, a inovação entendida de forma ampla (económica e social/institucional) aparece como a característica principal na construção de uma qualquer estratégia de desenvolvimento (das empresas e dos territórios). Assim, a apresentação começa por fazer uma reflexão sobre a importância que a inovação tem como factor estratégico para as organizações e para os territórios e sobre a necessidade de existir uma política de inovação territorializada. A constituição de um capital territorial é fundamental para o sucesso dos territórios. A consideração dos elementos da política industrial da última década, a partir dos dados do PRIME, terá como objectivo fazer uma avaliação das estratégias seguidas e das consequências para o futuro dos territórios.