As paisagens rurais Portuguesas, embora caracterizadas pela longa história de humanização, apresentam actualmente uma clara tendência para o despovoamento. Assim, afigura-se oportuno, em contextos de ordenamento do território, estudar a revalorização destas áreas para um novo uso, o da conservação da vida selvagem, em que a intervenção humana seja mínima e os processos naturais os principais responsáveis pela dinâmica do ecossistema, à imagem do conceito de wilderness.

O conceito de wilderness está associado a zonas longe da influência das actividades humanas, áreas naturalmente propícias para a existência e manutenção da vida selvagem. Considerando, como ponto de partida, uma adaptação do conceito de wilderness à realidade nacional, a investigação desenvolvida centrou-se no propósito da modelação espacial de uma avaliação de perturbações ambientais, directas ou indirectas, provenientes das actividades humanas. Para tal, desenvolveu-se uma metodologia aplicada ao território de Portugal Continental, com base num sistema pericial associado a métodos heurísticos, que através de algoritmos de optimização, permitem gerar propostas de "Áreas para a Conservação da Vida Selvagem (ACVS)".