O património, conceito multidimensional e de crescente plasticidade temporal e espacial, emerge como recurso estratégico, em contextos rurais e urbanos, a pretexto da requalificação da paisagem, da melhoria das condições e da qualidade de vida das populações e da ambição de integrar lugares na esfera dos lazeres turísticos.

Uma vez que é recente a integração do património nas políticas públicas de desenvolvimento regional e local em Portugal, é oportuno analisar algumas experiências nacionais, em particular relacionadas com o Quadro Comunitário de Apoio III.

A partir de casos de estudo relevantes (com especial incidência na Região Centro), na amplitude da dimensão natural e cultural, propomos analisar os seus efeitos sociais e territoriais, avaliar as possibilidades de evolução sustentada dos lugares polarizados pelas diferentes iniciativas, e formular algumas propostas que se enquadrem nas novas políticas públicas de desenvolvimento para 2007-2013.