O tema geral do VII Encontro Nacional da APDR foi “Perspectivas de desenvolvimento para as Regiões Marítimas”, mote que foi capaz de abarcar um conjunto de questões referentes a todo o território nacional e europeu. 

Com esta opção, quis a Direcção da APDR destacar o problema da insularidade, cuja especificidade é reconhecida pela UE no conjunto das políticas de desenvolvimento regional. O facto do VII Encontro se ter realizado nos Açores, em (Ponta Delagada, 30 de Junho a 2 de Julho de 2000), proporcionou um enquadramento estimulante e inspirador para o debate científico desta problemática.

De acordo com a tradição, puderam ser aceites no VII Encontro Nacional da APDR comunicações em todas as áreas do desenvolvimento e planeamento regional.

A lista de sessões paralelas realizadas foi a seguinte:

• As economias insulares
• Pequenas empresas, território e inovação
• Turismo, património e desenvolvimento
• Problemáticas urbanas
• Problemáticas rurais
• O sector público no contexto local
• Emprego e recursos humanos
• Desenvolvimento regional fora da Europa
• Ambiente e território
• Metodologias de análise regional
• As regiões da Europa
• Indústria e industrialização no desenvolvimento regional
• Desenvolvimento transfronteiriço
• As regiões portuguesas: evolução e perspectivas
• Políticas e instrumentos de planeamento regional